Joel Pritchard: Người Sáng Lập Môn Thể Thao Pickleball Và Di Sản

Pickleball – môn thể thao kết hợp giữa tennis, bóng bàn và cầu lông đang ngày càng phổ biến trên toàn thế giới, trong đó có Việt Nam. Nhưng ít người biết rằng, đằng sau sự phát triển mạnh mẽ của môn thể thao này là câu chuyện thú vị về Joel Pritchard – người được coi là cha đẻ của pickleball. Bài viết này sẽ đưa bạn khám phá hành trình sáng tạo, phát triển và di sản mà Joel Pritchard đã để lại cho thế giới thể thao.

Joel Pritchard Là Ai?

Joel McFee Pritchard (1925-1997) là một chính trị gia người Mỹ đến từ bang Washington, từng giữ chức Phó Thống đốc Washington và là thành viên Hạ viện Mỹ. Tuy nhiên, di sản lớn nhất mà ông để lại cho thế giới không phải từ sự nghiệp chính trị, mà chính là việc sáng tạo ra môn thể thao pickleball – một môn thể thao kết hợp hiện đang phát triển mạnh mẽ trên toàn cầu.

Pritchard không chỉ là một chính trị gia mà còn là một người đam mê thể thao. Ông luôn tìm kiếm những cách thức mới để giữ cho gia đình và bạn bè được vui vẻ, năng động – điều này đã dẫn đến sự ra đời tình cờ nhưng đầy sáng tạo của pickleball.

“”Chúng tôi không cố gắng để tạo ra một trò chơi mới. Chúng tôi chỉ đơn giản là muốn giữ cho mọi người trong gia đình được vui vẻ và năng động.”” – Joel Pritchard

Sự Ra Đời Của Pickleball – Một Phát Minh Tình Cờ

Vào mùa hè năm 1965, sau một buổi chơi golf, Joel Pritchard cùng người bạn Bill Bell trở về ngôi nhà nghỉ dưỡng của Pritchard tại đảo Bainbridge, tiểu bang Washington. Họ tìm thấy gia đình đang ngồi không, vẻ chán nản. Với mong muốn tạo ra một hoạt động vui chơi cho cả gia đình, Pritchard nhớ ra có một sân cầu lông cũ trong khuôn viên.

Tuy nhiên, họ không thể tìm đủ vợt và cầu lông, nên đã sáng tạo bằng cách:

• Sử dụng những chiếc vợt gỗ tự làm
• Dùng quả bóng nhựa đục lỗ
• Hạ thấp lưới cầu lông xuống còn 36 inches

Ban đầu, họ dự định chơi theo luật cầu lông, nhưng nhận ra rằng quả bóng nhựa nảy rất tốt trên mặt sân bê tông. Vì vậy, họ điều chỉnh luật chơi để cho phép bóng nảy trước khi đánh – một quy tắc khác biệt so với cầu lông truyền thống.

Vào cuối tuần tiếp theo, Barney McCallum, một người bạn khác của gia đình, được giới thiệu với trò chơi này. Ba người đàn ông – Joel Pritchard, Bill Bell và Barney McCallum – đã cùng nhau phát triển luật chơi chính thức đầu tiên của pickleball.

Nguồn Gốc Tên Gọi “”Pickleball””

Có hai câu chuyện về nguồn gốc tên gọi của môn thể thao này:

Câu chuyện về chú chó Pickles

Phiên bản phổ biến nhất kể rằng tên này được đặt theo tên chú chó của gia đình Pritchard – Pickles. Theo đó, chú chó thường chạy đi và “”đánh cắp”” quả bóng trong lúc mọi người đang chơi. Vì vậy, họ gọi đó là “”quả bóng của Pickles”” (Pickles’ ball), và dần dần được rút gọn thành “”pickleball””.

Câu chuyện về thuyền chèo “pickle boat””

Theo Joan Pritchard, vợ của Joel, tên này thực sự đến từ thuật ngữ “”pickle boat”” trong môn đua thuyền. Một “”pickle boat”” chỉ đội thuyền được ghép từ những người còn lại, không được chọn vào các đội chính. Bà cho rằng môn thể thao này là sự kết hợp từ nhiều môn khác nhau, giống như một “”pickle boat”” – vì vậy bà đã đặt tên là “”pickleball””.

“”Tôi đặt tên trò chơi này là pickleball vì nó nhắc tôi nhớ đến ‘pickle boat’ trong môn đua thuyền, nơi các thành viên đội chèo được chọn từ những người còn lại.”” – Joan Pritchard

Dù nguồn gốc tên gọi thế nào, pickleball đã dần trở thành tên chính thức của môn thể thao này và được công nhận rộng rãi trên toàn thế giới.

Sự Phát Triển Của Pickleball Từ Sân Sau Nhà Đến Môn Thể Thao Toàn Cầu

Từ trò chơi giải trí trong sân sau, pickleball đã phát triển thành một hiện tượng thể thao toàn cầu với hàng triệu người chơi. Dưới đây là các cột mốc quan trọng trong hành trình phát triển:

1. 1967: Sân pickleball đầu tiên được xây dựng tại nhà của Bob O’Brian, hàng xóm của Pritchard
2. 1972: Thành lập chính thức công ty Pickleball Inc. để thúc đẩy phát triển môn thể thao
3. 1976: Giải đấu pickleball đầu tiên được tổ chức tại Washington
4. 1984: Hiệp hội Pickleball Hoa Kỳ (USAPA) được thành lập
5. 1990: Pickleball được chơi tại tất cả 50 tiểu bang của Mỹ
6. 2005: USAPA xuất bản cuốn sách hướng dẫn chính thức đầu tiên về môn pickleball
7. 2015: Giải vô địch thế giới Pickleball đầu tiên
8. 2022: Hơn 4.8 triệu người chơi pickleball tại Mỹ
9. 2023-2024: Pickleball bùng nổ tại châu Á, trong đó có Việt Nam

Di Sản Của Joel Pritchard Trong Thế Giới Pickleball

Joel Pritchard qua đời vào năm 1997, nhưng di sản của ông trong thế giới pickleball vẫn tiếp tục phát triển mạnh mẽ. Những đóng góp của ông bao gồm:

1. Tạo ra một môn thể thao dành cho mọi người

Pritchard luôn nhấn mạnh rằng pickleball nên là môn thể thao dễ tiếp cận với mọi người, không phân biệt độ tuổi hay trình độ thể chất. Điều này vẫn là nguyên tắc cốt lõi của môn thể thao ngày nay.

2. Xây dựng nền tảng cho luật chơi hiện đại

Nhiều quy tắc ban đầu do Pritchard và bạn bè thiết lập vẫn còn nguyên vẹn trong luật chơi hiện đại, chẳng hạn như:

• Khu vực “”bếp”” (kitchen) – vùng cấm đánh bóng vô-lê gần lưới
• Quy tắc hai nảy đầu tiên khi giao bóng
• Cách tính điểm đặc biệt

3. Tầm nhìn về một cộng đồng thể thao

Pritchard không chỉ tạo ra một trò chơi mà còn xây dựng nền tảng cho một cộng đồng thể thao toàn cầu. Tinh thần cộng đồng này vẫn là một trong những yếu tố quan trọng nhất của pickleball ngày nay.

“”Joel tin rằng pickleball không chỉ là một môn thể thao, mà còn là một cách để kết nối mọi người lại với nhau.”” – Barney McCallum, đồng sáng lập pickleball

Pickleball Tại Việt Nam – Kế Thừa Di Sản Của Joel Pritchard

Trong những năm gần đây, pickleball đã phát triển mạnh mẽ tại Việt Nam, thu hút ngày càng nhiều người chơi từ mọi lứa tuổi. Tinh thần bao trùm và dễ tiếp cận mà Joel Pritchard mong muốn đang được thể hiện rõ nét trong cộng đồng pickleball Việt Nam.

Tại Việt Nam, ProKennex Pickleball Việt Nam đang góp phần quan trọng trong việc phát triển môn thể thao này bằng cách cung cấp những vợt pickleball chất lượng cao và các phụ kiện pickleball chuyên nghiệp.

Với sự phát triển nhanh chóng của pickleball tại Việt Nam, chúng ta đang chứng kiến tầm nhìn của Joel Pritchard về một môn thể thao toàn cầu đang trở thành hiện thực, vượt ra khỏi biên giới Hoa Kỳ để lan tỏa đến mọi ngóc ngách trên thế giới.

Những Bài Học Từ Joel Pritchard Cho Người Chơi Pickleball

Câu chuyện của Joel Pritchard và sự ra đời của pickleball mang đến nhiều bài học quý giá cho người chơi:

1. Sáng tạo từ giới hạn

Pickleball ra đời từ việc tận dụng những gì có sẵn và biến những hạn chế thành cơ hội. Đây là bài học về sự sáng tạo và thích nghi trong mọi hoàn cảnh.

2. Thể thao là để kết nối

Pritchard tạo ra pickleball trước tiên là để gia đình và bạn bè có thể vui chơi cùng nhau. Điều này nhắc nhở chúng ta rằng thể thao không chỉ là về chiến thắng mà còn là về kết nối và chia sẻ niềm vui.

3. Đơn giản nhưng hiệu quả

Sự đơn giản trong thiết kế và luật chơi đã giúp pickleball dễ tiếp cận với nhiều người. Đôi khi, giải pháp đơn giản lại mang đến hiệu quả lớn nhất.

Câu Hỏi Thường Gặp Về Joel Pritchard Và Pickleball

Kết Luận: Di Sản Bất Tử Của Joel Pritchard

Joel Pritchard có lẽ đã không thể tưởng tượng được rằng trò chơi giải trí ông tạo ra trong sân sau nhà mình sẽ phát triển thành một hiện tượng thể thao toàn cầu. Ngày nay, pickleball không chỉ là một môn thể thao mà còn là một phong trào, một cộng đồng, và một cách sống tích cực.

Di sản của Joel Pritchard tiếp tục sống mãi qua mỗi quả bóng được đánh đi, mỗi tiếng cười trên sân, và mỗi người chơi mới gia nhập cộng đồng pickleball. Từ Hoa Kỳ đến Việt Nam và nhiều quốc gia khác trên thế giới, tinh thần của pickleball – sự hòa nhập, niềm vui và kết nối – vẫn tiếp tục phát triển mạnh mẽ.

Khi bạn cầm vợt pickleball trong tay, bạn không chỉ tham gia vào một môn thể thao mà còn là một phần của câu chuyện bắt đầu từ Joel Pritchard – câu chuyện về cách một ý tưởng đơn giản có thể thay đổi thế giới thể thao và kết nối mọi người lại với nhau.

Hãy trải nghiệm niềm vui của pickleball với các sản phẩm chất lượng từ ProKennex Pickleball Việt Nam và trở thành một phần của di sản mà Joel Pritchard đã để lại!