Người Sáng Tạo Pickleball: Joel Pritchard

Người sáng tạo Pickleball – môn thể thao đang ngày càng được ưa chuộng tại Việt Nam và trên toàn thế giới có một câu chuyện khởi đầu đầy thú vị. Được phát minh vào mùa hè năm 1965, môn thể thao này không bắt nguồn từ một phòng thí nghiệm hay trung tâm nghiên cứu, mà từ sân sau nhà của một chính trị gia người Mỹ và khao khát giúp gia đình mình giải trí. Hãy cùng ProKennex Pickleball Việt Nam khám phá câu chuyện đằng sau sự ra đời của môn thể thao thú vị này.

Joel Pritchard –  Người sáng tạo Pickleball

Người sáng tạo Pickleball Joel Pritchard (1925-1997), một dân biểu quốc hội Hoa Kỳ đại diện cho bang Washington, được công nhận rộng rãi là người sáng tạo chính của môn pickleball. Vào một ngày hè năm 1965, Pritchard và người bạn lâu năm Bill Bell trở về từ một trận golf và thấy gia đình họ đang ngồi buồn chán không có gì để làm.

Nhà Pritchard có một sân cầu lông cũ, nhưng họ không thể tìm thấy đủ vợt và cầu lông để chơi. Thay vì từ bỏ, Pritchard và Bell đã ứng biến với những gì họ có: một vài chiếc vợt bóng bàn, một quả bóng wiffle (bóng nhựa đục lỗ), và chiếc lưới cầu lông được hạ thấp xuống.

“”Chúng tôi chỉ cố gắng tìm một điều gì đó để gia đình có thể làm cùng nhau, và đột nhiên chúng tôi đã tạo ra một trò chơi mà mọi người ở mọi lứa tuổi có thể tham gia.”” – Joel Pritchard

Barney McCallum – Người Đồng Sáng Tạo

Không lâu sau đó, người bạn thứ ba của Pritchard là Barney McCallum đã tham gia vào quá trình phát triển môn thể thao mới này. McCallum đã sử dụng kỹ năng làm mộc của mình để tạo ra những chiếc vợt đầu tiên được thiết kế đặc biệt cho môn pickleball từ gỗ ván ép.

McCallum sau này thành lập Pickleball Inc., công ty đầu tiên sản xuất thiết bị pickleball chuyên dụng vào năm 1972, đánh dấu sự chuyển mình của môn thể thao này từ một trò chơi sân sau thành một môn thể thao có tổ chức.

Nguồn Gốc Tên Gọi Pickleball

Có nhiều câu chuyện thú vị về nguồn gốc của cái tên “”pickleball””. Theo phiên bản phổ biến nhất, Joan Pritchard, vợ của Joel, đặt tên môn thể thao này theo tên của “”pickle boat”” – thuật ngữ chỉ thuyền đua với thủy thủ đoàn gồm những người thay thế từ các đội khác nhau, nhắc nhớ đến cách pickleball kết hợp các yếu tố từ nhiều môn thể thao khác nhau.

Một phiên bản khác kể rằng môn thể thao này được đặt theo tên của chú chó nhà Pritchard, Pickles. Tuy nhiên, các thành viên gia đình Pritchard đã xác nhận rằng chú chó Pickles thực ra được đặt tên sau khi môn thể thao này ra đời, phá vỡ huyền thoại phổ biến này.

Sự Phát Triển Của Luật Chơi

Ban đầu, Pritchard và bạn bè đã tạo ra luật chơi dựa trên cầu lông, nhưng nhanh chóng thực hiện một số điều chỉnh để làm cho trò chơi phù hợp hơn với mọi lứa tuổi:

• Hạ chiều cao lưới xuống còn 36 inch (khoảng 91cm)
• Thêm “”vùng không giao bóng”” (non-volley zone) hay còn gọi là “”nhà bếp”” (kitchen)
• Phát triển hệ thống tính điểm độc đáo
• Áp dụng luật chỉ bên giao bóng mới được ghi điểm

Đến năm 1967, sân pickleball đầu tiên được xây dựng chính thức tại nhà của một người hàng xóm của Pritchard, Bob O’Brian. Và đến năm 1976, giải đấu pickleball đầu tiên được tổ chức tại Washington.

Sự Phát Triển Của Thiết Bị Pickleball

Từ những chiếc vợt gỗ ván ép thô sơ, thiết bị pickleball đã phát triển đáng kể trong những thập kỷ qua:

Ngày nay, các vợt pickleball hiện đại được làm từ vật liệu tiên tiến như sợi carbon, graphite, polymer honeycomb và composite. Mỗi loại vợt được thiết kế để đáp ứng các phong cách chơi và kỹ năng khác nhau, từ người mới bắt đầu đến vận động viên chuyên nghiệp.

ProKennex, với hơn 40 năm kinh nghiệm trong lĩnh vực dụng cụ thể thao dùng vợt, đã phát triển nhiều dòng vợt pickleball cao cấp như Black Ace Pro, Ovation Speed II, và Attack – mỗi loại đều có những đặc điểm riêng để tối ưu hóa hiệu suất chơi.

Sự Phổ Biến Toàn Cầu Của Pickleball

Từ những ngày đầu khiêm tốn tại sân sau nhà Pritchard, pickleball đã phát triển thành một hiện tượng toàn cầu:

1. 1972 – Thành lập Pickleball Inc., công ty sản xuất thiết bị đầu tiên
2. 1984 – Thành lập Hiệp hội Pickleball Hoa Kỳ (USAPA)
3. 1990 – Môn thể thao này đã được chơi tại tất cả 50 tiểu bang của Hoa Kỳ
4. 2005 – USAPA xuất bản quy tắc chính thức đầu tiên
5. 2015 – Đạt mốc 2,5 triệu người chơi tại Hoa Kỳ
6. 2022 – Hơn 5 triệu người chơi tại Mỹ và đang phát triển mạnh mẽ ở châu Á, châu Âu và Úc

Pickleball Tại Việt Nam

Tại Việt Nam, pickleball đang ngày càng phát triển với tốc độ đáng kinh ngạc trong những năm gần đây. Từ một môn thể thao còn khá xa lạ cách đây vài năm, giờ đây các sân pickleball đã xuất hiện tại nhiều thành phố lớn như Hà Nội, TP.HCM, Đà Nẵng và nhiều tỉnh thành khác.

ProKennex Pickleball Việt Nam tự hào là nhà phân phối độc quyền sản phẩm pickleball của thương hiệu ProKennex tại Việt Nam, đóng góp vào sự phát triển của môn thể thao này thông qua việc cung cấp các sản phẩm chất lượng cao cùng với các hoạt động quảng bá và giáo dục về pickleball.

Di Sản Của Joel Pritchard

Joel Pritchard qua đời vào năm 1997, nhưng di sản của ông tiếp tục sống mãi thông qua môn thể thao mà ông đã giúp tạo ra. Năm 2022, Thượng viện Hoa Kỳ đã thông qua một nghị quyết công nhận pickleball là môn thể thao quốc gia của tiểu bang Washington, vinh danh công lao của Pritchard và bạn bè ông.

Những gì bắt đầu như một giải pháp ứng biến để giải trí cho gia đình đã phát triển thành một hiện tượng toàn cầu kết nối mọi người ở mọi lứa tuổi và mọi cấp độ kỹ năng. Tinh thần bao trùm và niềm vui mà Pritchard đưa vào trò chơi ban đầu vẫn là cốt lõi của pickleball ngày nay.

Vì Sao Pickleball Ngày Càng Phổ Biến?

Có nhiều lý do khiến pickleball trở thành một trong những môn thể thao phát triển nhanh nhất thế giới:

• Dễ học, khó làm chủ – Người mới bắt đầu có thể nhanh chóng nắm bắt luật chơi cơ bản
• Phù hợp với mọi lứa tuổi – Từ trẻ em đến người cao tuổi đều có thể tham gia
• Yếu tố xã hội – Sân nhỏ hơn khuyến khích giao tiếp và tạo cộng đồng
• Chi phí thấp – Thiết bị cơ bản và sân chơi có chi phí phải chăng hơn nhiều môn thể thao khác
• Tác động thể chất vừa phải – Ít gây chấn thương hơn so với tennis hay racquetball

Những đặc điểm này phản ánh tầm nhìn ban đầu của Joel Pritchard về một môn thể thao gia đình mà mọi người đều có thể tham gia và thưởng thức.

Câu Hỏi Thường Gặp Về Người Sáng Tạo Pickleball

Kết Luận

Câu chuyện về Joel Pritchard và sự ra đời của pickleball là minh chứng cho sức mạnh của sự sáng tạo đơn giản. Một ý tưởng được sinh ra từ mong muốn giải trí cho gia đình đã phát triển thành một hiện tượng thể thao toàn cầu, mang lại niềm vui và sự kết nối cho hàng triệu người.

Tại Việt Nam, khi pickleball tiếp tục phát triển, ProKennex Pickleball Việt Nam cam kết mang đến những sản phẩm chất lượng cao nhất và góp phần phát triển cộng đồng pickleball sôi động. Từ vợt pickleball đến bóng và phụ kiện, chúng tôi cung cấp mọi thứ bạn cần để bắt đầu hành trình pickleball của mình, tiếp nối di sản của Joel Pritchard.

Hãy tham gia cùng chúng tôi trên sân đấu và trải nghiệm niềm vui mà Joel Pritchard và những người bạn của ông đã khám phá vào mùa hè năm 1965 đó!